酵母作為烘焙制品的重要成分，其作用在於激活面團發酵，賦予面包松軟的質地。然而，當我們遇到酵母過期的問題時，答案並非絕對否定。盡管過期酵母並非完全失去發酵能力，但其活性會減弱，這就意味著需要增加酵母的使用量才能達到預期效果。即使酵母已過期，仍然可以用於發面，但需適當增加酵母用量以確保發酵順利。
然而，如果酵母過期時間過長，例如超過六個月，就應謹慎使用。因為過期過程中可能滋生變異的微生物，影響面團發酵和產品質量，甚至可能對健康構成潛在風險。要判斷酵母是否過期，可以觀察其包裝是否結塊變色，嗅聞是否有異味，或者通過實際發酵試驗來確認其活性。如若酵母散發酸臭或黴味，或者發酵效果不佳，那麽它很可能已經過期。
總的來說，盡管過期酵母可以用於發面，但其效果會受到影響，並存在壹定的健康風險。因此，對於過期酵母的使用，我們應以安全和效果為優先，確保通過適當的方法判斷酵母的新鮮程度，並在必要時替換新的酵母。