本題考查瀉藥的作用特點。刺激性瀉藥（比沙可啶、酚酞、蓖麻油、蒽醌類藥物如大黃、番瀉葉及麻仁丸等中藥）雖起效快、效果好，長期使用易出現藥物依賴、營養吸收不良和電解質紊亂，還可損害腸神經系統導致結腸動力減弱，蒽醌類（大黃、番瀉葉、麻仁丸）長期服用還可導致結腸黑變病。酚酞因在動物實驗中發現可能有致癌作用，已在很多國家撤市（我國仍在售）。刺激性瀉藥作用強而迅速，但有前述不良反應，目前不主張老年患者長期服用，建議僅作為補救措施，短期或間斷性使用。故正確答案為A。