就是回憶舊社會壓迫剝削的痛苦，思考新社會來之不易的幸福，從而提高思想覺悟。
出自鄧小平《在全軍政治工作會議上的講話》:“苦的思想和甜的思想當然要回憶，但是僅僅回憶苦的思想和甜的思想是不夠的。要研究在新的歷史條件下如何提高軍人的政治覺悟。”
憶苦思甜，是在過去的特殊歲月裏開展的壹項教育活動，意在回憶過去的苦難和今天的幸福生活。比如說講甜的故事，吃苦的飯。讓觀眾深受教育的感動，通過體驗感受貧窮，從而更加珍惜來之不易的幸福生活。