白細胞減少和粒細胞缺乏的常見原因有:(1)藥物因素:可引起白細胞減少的藥物有很多，主要有抗癌藥、氯黴素、磺胺類消炎止痛藥、治療甲亢的藥物、治療糖尿病的藥物等。(2)感染因素:許多感染性疾病可引起血細胞減少，如損傷、病毒感染、支原體肺炎、傳染性肺炎、粟粒性肺結核等。(3)血液系統疾病:如急性白血病、惡性淋巴瘤、惡性組織細胞增多癥、脾功能亢進、再生障礙性貧血等。(4)接觸輻射:如接觸X射線、鈷60、磷32等。(5)其他:結締組織病、系統性紅斑狼瘡、肝硬化，尤其是脾腫大者。
白細胞是炎癥反應的前線衛士，聚集並遊向炎癥部位進行吞噬。最大的危害就是免疫力下降，容易感染。