沙棘樹高2.5米。幼枝有銀色鱗片，老枝栗褐色，具針刺，長1.5 ~ 6 cm。葉與短梗互生，葉線形披針形，長3-8厘米，寬0.3-0.9厘米。雌雄異株，小，單性，先開。雄花是短穗狀花序。果實多為橢圓形、橙色或紅色，汁多，酸甜可口，氣味芳香。
中國沙棘有五個亞種:中國沙棘、雲南沙棘、中亞沙棘、蒙古沙棘和江孜沙棘。沙棘叢生，也可以叢生，適應性強。現已成為幹旱半幹旱地區防風固沙、改良土壤的優良樹種，增加了該地區的綠化景觀。
沙棘