據史料記載，護國寺建於元代。舊時，每月農歷八月初八都有廟會，匯集了北京著名的特色菜販。按照老壹輩人的回憶，護國寺廟會最吸引人的就是帶著世界各地的小吃攤。攤主們搭起布棚，展示字號，放在長條桌凳上。有的幹脆把擔子推在肩上，或者推著獨輪車去找地方。廟會停了，他們坐在竈邊，把調料罐和碗筷放在鍋旁，拉開了“戰局”，準備叫賣:“帶著豆面餅來，要糖錢！”廟會上的小吃和茶是最受歡迎的食物。小吃如年糕、灌腸、水煮羊膏香腸、烤餅、涼粉、炸肚、茶湯等在大排檔都有。20世紀30年代的護國寺廟會非常熱鬧。各種京味小吃在這裏壹爭高下，各顯風姿。