光波是微波爐的輔助功能，只對燒烤有效。沒有微波，微波爐只相當於普通烤箱。市場上的光波爐都是光波和微波的組合爐，可以微波、光波單獨操作，也可以光波和微波組合操作。換句話說，微波爐是兼容微波爐功能的。
光波烤箱也叫光波微波爐。它和普通微波爐最大的區別在於加熱方式。在普通微波爐中，內部燒烤管壹般采用銅管或石英管。銅管加熱後很難冷卻，容易導致燙傷；石英管的熱效率不是太高。