海參是無脊椎動物，我國約有140種。海參主要分布在溫帶和熱帶，溫帶的養殖區主要在黃波海域，刺參是主要的經濟品種。其中西沙群島、海南島、南沙群島是我國熱帶海參的主要養殖基地，經濟品種為海參梅花。素食海參屬於魯菜。制作素海參的主料是鮮香菇和黑芝麻。黑芝麻碾碎後放入素湯中，再將澱粉與水混合後倒入芝麻水中。當它迅速攪拌成類似涼粉的形狀時，倒入覆有芝麻渣的盤中，自然冷卻成褐色晶體，再用刀切成海參片，故又稱“素海參”。