有白色和綠色兩種，也叫花菜或菜花，綠色的也叫西蘭花和西蘭花，是十字花科蕓苔屬植物。它們由卷心菜演變而來，起源於歐洲的地中海沿岸。
花椰菜根系發達，再生能力強，適合育苗移栽。0℃以下容易凍壞，25℃以上難以形成花球。葉子的生長和抽薹開花都需要溫暖，適宜的溫度為20-25℃。花球的形成經歷低溫春化階段。花椰菜對光照條件要求不嚴格，對水分要求嚴格，既不耐澇也不耐旱。對土壤適應性強，但以有機質高、土層深的砂壤土最好。