公元353年4月22日(金永和九年三月三日,1661年前),時任會稽土木史的王羲之與友人謝安、孫綽等41人在殷珊會稽蘭亭吉雅飲酒作詩。王羲之把這些詩編成壹集,做了序,描寫了遊水事件,表達了由此引發的內心感受。此序為《蘭亭集序》。並寫了《蘭亭集序》。
唐太宗對他推崇備至,曾在《晉書》中寫王羲之傳,贊其“盡善盡美”。他還給了桂味壹份《本分》,和原作壹起陪葬。