紫花蕓豆是重慶巫山的特產蔬菜，產於海拔1600米以上的高寒貧困山區，常年種植15000畝以上，產量225萬公斤。
紫花蕓豆的根系較發達。莖蔓生、半蔓生或矮生。初生真葉為單葉，對生；莢果長10～20厘米，形狀直或稍彎曲，橫斷面圓形或扁圓形，表皮密被絨毛；嫩莢呈深淺不壹的綠、黃、紫紅（或有斑紋）等顏色，成熟會有紫色斑紋。
紅腰豆的原產於南美洲，而紅蕓豆原產於中國山西。紅腰豆屬於蝶形花科腰豆屬，而紅蕓豆是蝶形花科菜豆屬的壹種植物。紅腰豆含有豐富的維生素，而紅蕓豆含有豐富的植物蛋白、多種氨基酸以及礦物質。