“吃”是現代漢語中壹個標準的壹級詞。這個字最早的字形是甲骨文。原意是長度的單位，後來引申為測量長度的工具，即尺子；它還延伸到形狀像尺子的東西，如砝碼。
寸(拼音:cùn)是《漢語通用規範》中的壹級漢字(常用字)，最早出現在戰國文字中。在古代漢字中，寸由代表手的“有”和表示事物的“壹”組成。本義指從手掌到手腕壹寸長的部分，即“寸口”，引申指以寸口為度的長度單位。