錢塘縣令王幹舉在府衙裏吃鹹菜卷豆腐，做愛時還哼著歌。這時，孫景山趕到錢塘縣府，找到縣令王乾舉，要求核實糧食存量，盡快上報朝廷。
王幹舉建議孫景山借倉庫的差價，孫景山很生氣。看到王幹舉的堅持，他改變了主意，說今晚是來還菜的。
該劇講述了壹個看似太平的清乾隆年間，因天災引發食物的驚心動魄的故事。該劇於2002年6月5日至10月7日在中央電視臺綜合頻道黃金時段播出。
劇集評價了古代的饑荒，男女之間的詭異感情，浮筷砍頭，肉裏的大蠟燭。這壹系列情節跌宕起伏。這部劇實現了電視劇的電影感，就像吳子牛的電影《晚鐘》。
劉統勛的清廉令人肅然起敬，但直到最後才曝光的貪官米汝成，為了兒子的遠大前程，不惜自毀前程，這不能不讓人惋惜和深思。