碳酸鈉屬於強堿弱酸鹽。堿性（純堿是鹽，不是堿，是強堿弱酸鹽。由於碳酸鈉的水溶液電離出的碳酸根離子與水中氫離子結合成碳酸氫根離子，導致溶液中氫離子減少，剩下電離的氫氧根離子，所以溶液pH顯堿性）
由於碳酸鈉可以結合水中的質子（即氫離子）生成碳酸氫根和碳酸，並且能結合酸中的質子釋放二氧化碳。所以碳酸鈉在酸堿質子理論中屬於布朗斯特堿。
碳酸鈉是重要的化工原料之壹，廣泛應用於輕工日化、建材、化學工業、食品工業、冶金、紡織、石油、國防、醫藥等領域，?用作制造其他化學品的原料、清洗劑、洗滌劑，也用於照相術和分析領域。其次是冶金、紡織、石油、國防、醫藥及其它工業。
碳酸鈉使用時要做好防護，穿戴適當的防護服和手套。不慎與眼睛接觸後，請立即用大量清水沖洗並征求醫生意見。