食物中的硒含量受地理影響較大,由於土壤硒的差異,食物中的硒含量因地而異。硒含量在0.6 mg/kg以下的土壤屬於缺硒土壤,我國72%的土地屬於缺硒或缺硒土壤。長期攝入嚴重缺硒的食物,必然導致缺硒疾病。
目前,在海南、湖南湘西、湖北恩施、陜西安康、貴州開陽、浙江龍遊、山東棗莊、四川萬源、江西豐城等地已發現富硒區。其中,海南富硒面積達到9545公裏。中國營養學會在全國13省市進行的壹項調查顯示,成人每日硒的平均攝入量為26-32微克,遠未達到中國營養學會推薦的最低攝入量。壹般植物性食物的硒含量比較低。因此,開發經濟、方便、適合長期食用的富硒食品勢在必行。