這篇文章是中國現代作家袁鷹在20世紀60年代初寫的。當時大批內地青年響應黨的號召，到新疆開發西北，打拼。作者通過歌頌白楊樹，歌頌了紮根邊疆、建設邊疆的建設者，歌頌了他們無論在多麽艱苦的條件下，都像白楊樹壹樣堅強、不軟弱、不動搖的高尚品格。
這篇文章講的是壹個父親和兩個孩子在去新疆的火車上，看著窗外高大挺拔的山楊，展開了壹場討論。在討論中，兩個孩子了解到白楊壹直都是這麽直的。哪裏需要它，它就在哪裏生根發芽，長出粗壯的枝條。
作者對人物的描寫非常生動，從語言和神態上描寫了父子二人。孩子天真，父親嚴肅卻善良。在心理描寫上，很含蓄，沒有過多的直接敘述，但用神的表達，意境深遠，通過表情的變化來體現感情。