在古代，貞操的觀念就像壹條繩子，系在古代女性的脖子上。它不僅是單方面禁錮女性的武器，也是長期形成的陋習的觀念表達。
貞操就是要求女性保持性的純潔和專壹。從先秦時代開始，貞節觀念及其相應的行為延續了兩千多年，伴隨著中國古代社會的始終，甚至長期向下延伸】。貞操觀念，以其巨大的滲透力，不同程度地束縛和影響了各個年齡段的女性。在貞操觀念大行其道的時代，女性的生活與之息息相關，厚重的貞操之墻嚴重包裹了女性的愛欲天性。
貞操的概念壹直被定義為女性。但在當今社會，男女平等，保持性純潔和單身也是男女都要求的，有利於社會安定和諧，減少犯罪。