大米中鎘含量的采樣主要是由於土壤中鎘含量超標，被植物吸收。過量使用化肥是原因之壹。部分磷肥和復合肥中鎘含量超標，可使土壤和作物吸收不易被清除的鎘。空氣和水中的鎘汙染也會導致水稻在生存過程中大量吸收鎘。
編輯此段危險
人們食用這種鎘含量超標的大米後，鎘會引起人體骨痛。
編輯這段的根本原因
鎘大米給人們帶來了極大的恐慌。大米“鎘危機”涉及的方面很多，從環境保護、土壤汙染防治，還有食品安全、市場秩序維護等方面都不達標。壹方面，礦山企業“幾乎沒有環保設施”，重金屬汙染物被放任自流進入土壤農田；另壹方面，重金屬嚴重汙染的土地繼續種植水稻，“農民沒有收到政府的任何種植禁令”。最後，重金屬超標的大米進入市場。