海底椰是壹種夏季常見的湯料，有滋陰潤肺、除燥清熱、潤肺止咳等作用。海底椰並非生於海底，而是棕櫚科植物。海底椰在商品上根據產地有非洲海底椰和泰國海底椰之分，市面上購買得到的只是後者。海底椰因為是外來品種，在中國傳統的中草藥文獻中幾乎沒有它的資料，《本草綱目》中都毫無蹤影。對海底椰名字的來源，還有壹種說法是，在還沒有發現塞舌爾群島前，東南亞有人在海邊撿到大實椰子，以為是海底的植物果實，加上它與當地的椰子有不少相同之處，所以稱之為海底椰子。
泰國海底椰與非洲海底椰相比，除了外觀有明顯分別外，其功效當然與正品相差很大，甚至有所不同，因此價錢相距亦甚遠，有報道說，在香港，前者賣約港幣二百元壹斤，而非洲海底椰則賣近乎五百元壹斤，市場上的海底椰，壹般是18元壹斤，幹、濕兩種都有。