宋朝的時候，開始了古代的做法。《燕京歲時年譜》記載，糖葫蘆用竹簽，以山楂、海棠果、葡萄、山藥、核桃仁、豆沙為餡，蘸冰糖，甜、脆、涼。
茶館、劇院、大街小巷隨處可見，現在已經成為中國的傳統小吃。糖葫蘆具有開胃、養顏、增智、消除疲勞、清熱的作用。
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舊時還有壹種糖葫蘆，挑著擔子或提著木皮箱、竹籃在街上賣:“唉，糖葫蘆，新的。”小販賣的是壹個竹制的半圓形架子，架子上有很多洞，另壹端有爐子、鐵鍋、案板、鍋鏟和可以當場制作的糖、紅果、山藥等工具。
因為老北京的黃土街上“無風不起浪三尺”，為了防沙塵暴，提著籃子和箱子的攤販們，身上往往蓋著白色的幹凈布，以防塵。這種糖葫蘆，品種不多，價格適中，也很受歡迎。