只需幾滴就能為菜肴增味，菜肴清爽，能保持原有色澤。因為經過發酵，菜肴風味獨特，色澤紅潤，加上醬油的菜肴看起來更有食欲，顏色也更漂亮。
醬油粘度高，顏色深而重，香味長，易上色。是制作臘肉、燉菜、鹹菜的主要調料，特別適合給紅燒肉、紅燒排骨等蔬菜上色，可以省去炒糖的步驟。沒有醬油的鹵菜顏色和外觀差別不是壹點點。
其實生活中沒必要區分醬油和打醬油。瓶子上寫得清清楚楚。如果真的需要區分，可以從以下兩個方面入手。
首先看顏色。將瓶中的液體倒入碗中，慢慢搖晃。靜置後觀察紅棕色為醬油，棕色為醬油。
其次，取壹點放在舌頭上嘗壹嘗。味道稍微好壹點的是醬油，味道稍微甜壹點的是醬油，會有焦糖味。