南陽大部分人以面食為主食,桐柏等部分地區以大米為主。餃子的祖先“焦耳”起源於南洋。南陽人早餐主要有羊肉湯、牛肉湯、辣椒湯、油條、油炸饅頭、豆腐腦、煎餅、煎餃、饅頭、蔬菜(韭菜盒子)。午餐主食各種面條,如湯面、魚面、蒸面、糊面、炒面、湯面糊、肉末面、炒鍋面、拉面等。俗話說,正餐叫“湯”,壹般是“玉米餅”或“面疙瘩”,配以饅頭和蔬菜。南陽當地的特色美食有:淅川酸菜、南陽油茶、桐柏豆面筋、玄妙觀素菜、鎮平燒雞、王波鍋盔、街中米醋、新野臊子、唐河肘子、白土崗辣子雞、燕田喜餃子、方城惠面等等。