二人轉過去又被叫做蹦蹦、棒棒戲、雙玩藝兒、蓮花落、秧歌等，是東北土生土長的民間歌舞演唱藝術。早在清末民初，沈陽市郊已經有許多蹦蹦班，但是統治階級瞧不起它，壹直不讓進城演出。偶爾有進城的藝人也只能手拿竹板，沿街賣唱，不能正式搭班演出。直到1920年修築沈（陽） 海（龍） 鐵路，因為修路民工都是市郊的農民， 官府才邀集蹦蹦藝人進城演唱，很受歡迎。但隨著築路工程結束，二人轉也就隨之散去。20世紀20年代末又有蹦蹦班進入沈陽城演出。當時張作霖喜歡聽大鼓，不知為什麽厭惡“蹦蹦”，不但不看，還常攆走“小班兒蹦蹦”，禁止演出。
這時已是“少帥”的張學良，要看看“蹦蹦”到底是什麽玩意兒，便下令讓白菊花的蹦蹦班到大帥府唱場堂會，並要大帥府中太太小姐們也都出來看看。
二人轉《王二姐思夫》劇照
白菊花本名王成業，是遼陽著名的蹦蹦藝人。他領班在大帥府唱堂會，臺上並沒有唱砸，然而在後臺卻惹怒了帥府的馬弁們。他們抓住白菊花要打。白菊花不服地問題：
“老總，為什麽要打我呀？”馬弁盛氣地回答：“妳手下人要錢，我就要打妳這個領班！”正在千鈞壹發之際，少帥聞聲趕來，厲聲喝住：“住手！誰打白菊花，我就打誰，看誰敢動壹動！”白菊花和他的蹦蹦班才得以安然離開帥府。原來，張學良看白菊花的演出入了迷，很欣賞他的藝術，自然不準馬弁傷害他了。從此蹦蹦在帥府也獲得了好感，白菊花也因此出了名，在沈陽演出了好壹陣子。沒過多久，在沈陽工業區國民市場等地，好幾個蹦蹦班子唱對臺戲，著名藝人有“城南四將”：徐小樓（雙紅）、越振忠（十四紅）、趙文山（趙彩雲）、黃彩雲（清末著名蹦蹦藝人黃殿奎、藝名“氣死驢”的女兒） 以及李柏林（金香草）、程德清、蔡興舟（大蝦爬子）、大喬、二喬等，演出《西廂》、《藍橋》等。他們原來在農村演出，報酬由村中人湊份子，進城以後改為打錢制，每唱完壹段，向觀眾打錢，錢湊夠再唱。
抗戰勝利後，蹦蹦班子第三次進沈陽城，這時孫家貴（六菊花）、王桂榮等搭班在沈陽鐵西春華茶社演出。這是二人轉藝術第壹次登上舞臺。但由於國民黨占領沈陽，民不聊生，二人轉戲班很快又垮了，六菊花改行賣菜，王桂榮嫁為人婦。沈陽解放後，二人轉第四次進沈陽，作為民間藝術受到國家重視。1950年以後沈陽就出現了二人轉戲班，不久成立沈陽群眾地方戲劇團，徐筱樓、程喜發、王恩卿（六月鮮）、王桂榮等又都重新活躍在二人轉舞臺上，為繁榮沈陽文藝增色添光。
地處沈城近郊的新民縣（今新民市） 是二人轉的主要流行地區之壹。無論是城鎮、農村，特別是上了年紀的人，都把看二人轉當做莫大的樂趣。誰家有大事小情要是沒有二人轉助興，似乎缺了壹大塊。
由於需求，二人轉演員也成了“香餑餑”。二人轉的培訓班，如雨後春筍在新民遍地開花。在諸多培訓班中，李桂芬二人轉藝術培訓班異軍突起成為佼佼者。由於她培訓出來的“人才”在省內外都頗有“名氣”，吸引了外省市的壹些演員紛紛來投師學藝。新民縣著名的二人轉“班頭”就是李桂芬，她是老演員、老教師，是個遠近聞名的人物。她師從著名二人轉表演藝術家馬力，十七歲登臺，不僅得到了老師的親傳，還在繼承了各派二人轉藝人優長的基礎上，形成了自己獨有的藝術風格。李桂芬唱功紮實，有著濃郁的鄉土氣息；身段優美兼民間舞與現代舞的結合形成獨特的藝術魅力。尤其是她的手絹功、扇子功，更是令人叫絕。如今二人轉的熱門絕活、看家本領——“轉手絹”用的“八角手絹”，就是她1964年表演《人民好車站》時的創造。該演出曾經受到時任東北局第壹書記宋任窮同誌的高度贊揚。