在中國古代，自鄭和開始統治以來，歷代皇帝的妻子都被稱為皇後。很多皇帝的側室稱號各種各樣，不同朝代有不同的稱呼。貴妃其實是皇帝側室的壹個稱號，但這個稱號並沒有和皇帝的稱號同步產生。據考，貴妃的稱號最早是在劉戈到南朝時設置的，地位僅次於皇後，此後壹直沿著清朝設置。恐怕很少有人會再關註她了，但現在壹提到“貴妃”二字，人們首先想到的恐怕就是唐玄宗年間被封爵的楊貴妃。毋庸置疑，楊貴妃是中國古代最著名的貴妃，甚至可以說貴妃現在已經成為了她的代名詞。人們說起貴妃，只要不帶姓，就沒有人會誤認為是張貴妃李貴妃或三貴妃，但誰都知道是指楊貴妃。都說楊貴妃是絕世美人。她豐滿性感，充分體現了唐朝推崇的雍容華貴之美。據《新唐書·舊唐書》記載，她生於青州永樂(今山西永濟)，唐玄宗之子李的妃子。因其美貌、好旋律、好舞姿，被唐玄宗吸引，於是受教出家為尼姑。
公元745年，她被封為貴妃，妹妹們都是達官貴人，於是她的表妹楊受到重用，政事敗壞。但她壹度失寵，後人專門編了壹出戲叫《貴妃娘娘醉了》。在楊和的幫助下，她又壹次受到了玄宗的寵愛，受到了同等的禮遇。最後，安祿山要求國家忠誠。唐玄宗無奈，只好逃離首都長安，來到馬克坡，“軍中將士止步，誰也不動”和將軍陳，然後以“尋釁滋事”的罪名，要求處死楊貴妃。就這樣，壹代美人38歲“死在峨眉面前”。