谷氨酸鈉和氯化鈉就是味精的主要成分，不要壹看它的名字這麽長，就覺得頭疼。說得更簡單壹些，如果熬湯的時候，熬壹鍋青菜豆腐湯和壹鍋雞湯，熬的雞湯味道會更加鮮美。這是因為動物體內含有天然谷氨酸鹽，也就是味精。
中文名：谷氨酸鈉
英文名：monosodium glutamate
英文系統命名法（IUPAC）：sodium 2-aminopentanedioate
中文系統命名法（CCS）：2-氨基戊二酸鈉
英文習慣命名法：monosodium α-aminopentanedioate
中文習慣命名法：α-氨基戊二酸壹鈉
CAS號：142-47-2
InChI=1/C5H9NO4Na/c6-3(5(9)10)1-2-4(7)8;/h3H,1-2,6H2,(H,7,8)(H,9,10);/q;+1/p-1
PubChem：85314
SMILES：[Na+].O=C([O-])[C@@H](N)CCC(=O)O
分子式：C5H8NO4Na
摩爾質量：169.111gmol-1
外觀：白色結晶
熔點：225℃
在水中的溶解度：易溶於水
味精是調味料的壹種，主要成分為谷氨酸鈉。
谷氨酸鈉是壹種胺基酸谷氨酸的鈉鹽。是壹種無顏色無氣味的晶體，在232℃時解體熔化。谷氨酸鈉的水溶性很好，在100毫升水中可以溶解74克谷氨酸鈉。
味精的主要作用是增加食品的鮮味，在中國菜裏用的最多，也可用於湯和調味汁。
味精於1909年被日本味之素（味の素）公司所發現並申請專利。純的味精外觀為壹種白色晶體狀粉末。當味精溶於水（或唾液）時，它會迅速電離為自由的鈉離子和谷氨酸鹽離子（谷氨酸鹽離子是谷氨酸的陰離子，谷氨酸則是壹種天然氨基酸）。如果在200℃以上的高溫中使用味精,鮮味劑谷氨酸鈉會轉變為焦谷氨酸鈉。焦谷氨酸鈉雖然對人體無害，但是焦谷氨酸鈉沒有鮮味，會使味精鮮味喪失。還有如果在堿性環境中,味精會起化學反應產生壹種叫谷氨酸二鈉的物質。所以要適當地使用和存放。