當今社會生活節奏越來越快，人們越來越難有時間坐下來慢慢地享受美食，甚至好好地吃正餐。目前流行壹種為快節奏生活的人開發的營養棒，市場上的營養棒銷量逐年遞增。
營養棒是壹種由碳水化合物、蛋白質、維生素、礦物質等人體必須營養素構成的科學食品。它的原身是傳統的格蘭諾拉麥片早餐，隨著現代科技的發展，生產廠商在原有基礎上為營養棒添加了越來越多、越來越全面的營養物質，推出了各種口味的營養棒。營養棒有諸多優點，它在提供適量的蛋白質和碳水化合物的同時保證了其低脂含量的特點，富含各種維生素，基本可以保證人體所需的絕大部分營養物質攝入。因為這個特點，很多減肥人士選擇吃營養棒代替早餐來減肥，在保證各種除脂肪外的營養物質充分攝入和不影響身體健康的情況下，保證脂肪的最低攝入。由此看來用營養棒代替早餐是可行的。
但是，用營養棒來當所有正餐卻是不正確的。除了考慮營養物質的充分攝入，還必須考慮胃腸道的狀況。人體的胃腸道時刻都在進行蠕動，即使沒有食物攝入也不會停止。如果只通過營養棒來代替正餐提供的營養物質，營養棒的食物體積不足以填補胃腸道所需，會導致胃腸道長期處於排空狀態，互相研磨，長此以往可能會導致胃腸道疾病。
現在的營養棒的確可以基本滿足人體每天所需的營養攝入，對減肥也有很好的效果，但是營養棒不能替代壹天的所有正餐。雖然營養棒可以當作早餐食用，但也不宜長時間的使用，因為長時間僅以營養棒做早餐不但會有口味單調、抑制食欲的問題，也可能會引起某種營養物質的缺乏，畢竟營養棒無法涵蓋人體所有必須的營養物質。