小蘇打的學名是碳酸氫鈉，是壹種無機鹽。日常生活中，小蘇打可以用來清洗水果蔬菜，也可以用來做糕點。食用堿是碳酸鈉和碳酸氫鈉的混合物，通常用作食品疏松劑。因為食用堿不能用於醫療行業，所以使用時要註意區分。
因為小蘇打的堿性較弱，清洗水果、蔬菜等食物時放小蘇打最合適，因為小蘇打不會使食物變性，還能徹底清洗食物。小蘇打也是制作油條等蓬松食品時的必要物質，可以使面粉產生適量的二氧化碳，從而使油條等食品更加蓬松。
碳酸氫鈉的應用領域
實驗室用途:碳酸氫鈉可用作分析試劑和無機合成。可用於配制碳酸鈉-碳酸氫鈉緩沖溶液。當加入少量酸或堿時，氫離子濃度沒有明顯變化，體系的pH值可以保持相對穩定。
工業用途:碳酸氫鈉可用於生產酸堿滅火器和泡沫滅火器，在橡膠工業中，碳酸氫鈉可用於生產橡膠和海綿。在冶金工業中，碳酸氫鈉可用作鑄造鋼錠的熔劑。在機械工業中，碳酸氫鈉可用作鑄鋼砂型的造型助劑。在印染行業，碳酸氫鈉可用作織物染整的固色劑、酸堿緩沖劑和後處理劑。染色時加入小蘇打可以防止紗管產生彩花，也可以作為羊毛的洗滌劑。
食品加工用途:在食品加工中，碳酸氫鈉是應用最廣泛的疏松劑，用於生產餅幹、面包等。，但碳酸鈉會在作用後殘留。用多了會使食物堿性過強，導致風味不佳，呈黃褐色。它是軟飲料中二氧化碳的產生者；可與明礬復配成堿性發酵粉，也可與純堿復配成民用燒堿；它也可以用作黃油防腐劑。在蔬菜加工中可用作果蔬的護色劑。