從外觀上來說，大顆粒狀叫南杏，小顆粒狀叫北杏。
根據味道不同，杏仁有甜苦之分。南杏仁又名甜杏仁，不作藥用，常做成流行的小吃，又因南北杏，其內含豐富的維生素E、不飽和脂肪酸，能潤肺平喘、生津開胃、潤大腸，故有肺病、糖尿病、高血壓、高血脂的患者如能長期食用，對身體健康大有裨益。
擴展資料：
南杏和北杏區別：
1、來源不同
北杏仁又叫苦杏仁，為蓄薇科植物山杏、西伯利亞杏、東北杏或杏的幹燥成熟種子，而南杏仁又叫甜杏仁，為薔薇科植物杏或山杏的部分栽培種味甜的幹燥成熟種子。
2、性狀不同
北杏仁呈扁心形，表面黃棕色至深棕色，壹端尖，另端鈍圓、肥厚、左右不對稱。種皮薄，去皮後表面乳白色或黃白色。南杏仁呈扁心形，皮色比北杏仁淺，頂端尖，基部圓，左右對稱，種皮比較苦，斷面白色。
3、氣味不同
北杏仁有特異的香氣，味苦；南杏仁氣微，味微甜。
4、功效不同
北杏仁具降氣止咳平喘，潤腸通便。主用於咳嗽氣喘、胸滿痰多、腸燥便秘，南杏仁具止咳潤肺平喘、生津開胃，主用於虛勞咳喘、腸燥便秘。又因其含有豐富蛋白質、植物脂肪，有潤燥補肺滋養肌膚的作用，故常用於食用。
5、毒性不同
北杏仁有小毒，可以通過煮沸去皮去尖的方法減毒。北杏仁生食或加工不當或過量吃用，可致中毒，南杏仁無毒，由於其味道微甜、細膩，可以生食，是流行的小吃，還可以作為原料加入蛋糕、曲奇和菜式之中，藥食同用。
百度百科-南北杏