鱖魚的壹個科。
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在分類學上，水鱉科的鳥類屬於鱖形目，全世界有7屬25種。該亞科分為水生種類和海洋種類，前者分布於北半球，後者分布於南半球。兩者都有漫長而獨立的進化史，可能分別在南半球和北半球進化，然後在熱帶重疊。
海燕科的鳥是非常小的海鳥。體長13~26 cm，約為鳥或燕子的大小。它也有壹個管狀的鼻子，但鼻管的基部融合成壹個管，鼻孔開口在嘴峰的中央。體羽以深褐色為主，有黑色或灰白色。第二根初級飛羽最長。它看起來像壹只尾巴分叉的燕子。
分布於除北冰洋以外的所有海洋。和鱖魚科壹樣，它們主要棲息在海裏。食物是小魚、魷魚、浮遊生物和碎魚。繁殖期在海岸或島嶼上成群築巢，將巢置於巖石洞穴中或挖於松軟地面，每巢產1枚卵。在繁殖期，它們大多在夜間活動，也以小型海洋動物為食。它們和鱖魚科的區別不僅在於大小和形狀，還在於它們的飛行方式。它們快速拍動翅膀沿水面飛行，用腳拍打水面並捕捉水面上的食物，還經常伴隨船只飛行，捕食浮遊生物。
海燕的英文俗稱是“storm petrel”，挺有意思的。用“風暴”壹詞來形容其性質，可能是由於這種鳥習慣在船的背風面躲避風暴；“海燕”可能是對“聖彼得”壹詞的誤解，即暗指幾種物種在水面上行走的神奇現象，其實是這些鳥在水面上盤旋覓食、用腳拍打水面時產生的幻覺。
(圖像源概述[1])
中文名
蚱蜢科
拉丁學名
水生動物科
分界線
動物界
門
脊索動物類
細分
脊椎動物亞科