鴉片又稱鴉片，來源於罌粟殼，含有20多種生物堿，可分為菲和異喹啉。前者是嗎啡(約10%)和可待因，後者是罌粟堿。鴉片因產地不同呈黑色或棕色；它有氨水或舊尿的味道，又苦又濃。
據史料記載，直到唐朝，中國人才從阿拉伯人那裏了解到罌粟的壹些情況，並開始種植。起初，它只是作為壹種觀賞植物被栽培。宋代以後，人們逐漸認識到鴉片的藥用價值，在實踐中發現鴉片主要可以治療痢疾、咳嗽、痔瘡等，認識到應該慎用。
擴展數據:
鴉片的危害
1.鴉片作為毒品使用，對人體造成不可挽回的傷害，甚至死亡。吸食鴉片後，起初可有欣快感，註意力無法集中，有夢幻現象，導致心理和生理上的高度依賴。
2.戒斷癥狀如對藥物的渴求、焦慮、流淚、出汗、流鼻涕、易怒、顫抖、寒戰、厭食、便秘、腹瀉、身體卷曲、痙攣等。長期使用後會出現。雲南的壹項調查顯示，吸毒者離開戒毒所後，復吸率在80%以上。
3、過量使用急性中毒，癥狀包括昏迷、呼吸抑制、低血壓、瞳孔縮小，嚴重者呼吸抑制而死亡。長期服用還會破壞內分泌和免疫系統功能，大大降低吸毒者的抵抗力。由於註射不幹凈，引起膿腫、肝炎、艾滋病等局部和全身感染。
4.隨著毒癮的不斷發展，毒品的量會越來越大，從米粒大小到綠豆、黃豆甚至蠶豆大小，濫用毒品的方式也越來越直接，從吸含毒品的香煙到用錫箔紙吸，最後是靜脈註射。
百度百科-鴉片
人民網——從天使到魔鬼:中國鴉片泛濫的歷史真相