蟬是不完全變態。壹般生活史較長,2 ~ 3年完成壹代。最著名的物種是美國的17的蟬,13的蟬有三種,都是昆蟲中的壽星。蟬的生活方式很奇怪。夏天,蟬產卵後壹周內死亡,卵壹個月左右孵化。孵化後,若蟲落到地上,自己在土裏挖洞生活。
在土壤中,吮吸口器以吸取樹根的汁液為生。它們經歷壹個漫長的若蟲期。成熟幼蟲爬出洞穴後,慢慢爬上樹幹,然後從頭部和胸部裂開。很快,成蟲就從蟬殼裏爬了出來,它們的翅膀被展示出來,被陽光曬幹。羽化過程約需1 ~ 3小時。成蟲飛到叢林的樹冠上,用自己的吮吸口器刺穿樹木的枝幹吮吸汁液,對樹木和果樹有害。
蟬幼蟲生活在土壤中,有壹對強有力的挖掘前腿。用吮吸口器吮吸植物根部的汁液,削弱樹勢,使樹枝枯死,影響樹木生長。通常我會在土裏待幾年甚至十幾年,比如三年,五年,還有17年。這些數字有壹個共同點,都是質數。這是因為素數的因素少,可以防止它們在鉆出土壤時,與其他蟬壹起鉆出,爭奪地盤和食物。
即將羽化時,黃昏和夜晚鉆出地表,爬到樹上,然後抓住樹皮蛻皮,羽化。當蟬蛹的背部出現壹條黑色的裂紋時,蛻皮的過程就開始了。頭先出來了,然後露出了綠色的身體和皺巴巴的翅膀。停了壹分鐘變硬的翅膀和加深的顏色,並開始起飛。整個過程大約需要壹個小時。
6月底幼蟲開始羽化為成蟲,剛羽化的蟬為綠色,最長壽命約60 ~ 70天。7月下旬雌成蟲開始產卵,產卵高峰在8月上旬和中旬,多數卵產在4 ~ 5毫米粗的樹枝上,夏季在樹上大聲啼叫,用針刺口器吸樹汁對樹木有害,幼蟲棲息於土壤中,吸樹根汁。