寒食節每年都不壹樣，但時間相對固定。寒食節已經在清明節壹兩天了，距離夏季至日還有105天。清明節不僅是壹個傳統節日，也是二十四節氣之壹，每年公歷4月4日至5日，所以寒食節在4月3日和4日。
在清初湯若望歷法改革之前，清明節定在寒食節後兩天。唐家改革後，寒食節定在清明節前壹天。現代二十四節氣的定義沿用唐的，所以寒食節是清明節的前壹天。
寒食節的起源
追溯寒食的起源，需要追溯到古代。當時的寒食節也叫“無火節”。遠古祖先認為火會衰老死亡，它是活著的。自從至日入冬以來，太陽就是精神，舊的火種即將熄滅，而新的火種將會誕生。壹百零五日後，禁火數日。據《禮記·禮記》記載，消防官在鄉下搖木鐸修火，為季春鉆木生火。這就是寒食節的人類學起源，很多原始民族都有隆重的祭火儀式。
春秋時期，“無火節”變成了“寒食節”，以紀念晉文公著名的宰相介休。據說晉國公子重耳為避災流亡他國19年，大臣介子推壹直跟隨左右，從未離開；甚至“削股”。重耳努力成為著名的紳士“晉文公”。但是介子推並不想發財，就和母親隱居到綿山。晉文公下令釋放火燒山，以迫使他離開大山。介子推堅決不出山，最終被燒死。
晉文公記住了他的忠義，把他葬在綿山，建了壹座神龕，建了壹座寺廟，並下令在介休之日禁止寒食，以表達哀思。這就是“寒食節”的由來。
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