以三文魚為例。它誕生於壹條淡水河流，卻在壹片遙遠的海洋中成長發展。這壹程千裏，即使在萬裏。為了回老家產卵，它們要穿越激流險灘。當它們回到家鄉時，它們已經筋疲力盡，產下卵後，它們應該死去。問題是，它的遷徙並不是在短時間內，往往需要幾年才能返回。因為壹條三文魚生在河裏，長在海裏，需要三四年的時間，性腺才能成熟，才能回到河裏產卵。這麽多年了它怎麽還記得遷徙路線！
有動物學家從水流、溫度、餌料等方面探討魚類洄遊的原因。最近，由於魚類“識別信息素”的發現，對這個問題的研究有了進壹步的進展。這種物質可以區分同壹物種的不同個體。比如，母魚分娩後，會釋放這種物質，幼魚聞到這種物質，會自動停留在壹定的水域，方便母親的照顧和保護；相反，幼魚也會釋放這種物質，以便母親能認出對方。有人分析過，魚出生的地方會不會有壹種特殊的氣味，吸引千裏之外的魚？但令人不解的是，這種氣味能持續三四年嗎？他們通過海路和河流遷徙。這味道不會變嗎？所以有人推測，除了這種“識別信息素”之外，應該還有什麽東西作用於魚類的洄遊。那麽，這是什麽東西？