油茶油被稱為"東方橄欖油"。根據資料記載，中國是油茶的特產地，此外，還都含有壹種生理活性成分角鯊烯，有很好的富氧能力，可抗缺氧和抗疲勞，並具有提高人體免疫力及增進胃腸道的功能。調查發現，長期食用油茶油、橄欖油的人群，其乳腺癌、結腸癌、直腸癌等癌癥的發病率明顯低於食用其他油脂的人群。油茶油被稱為科研機構對"茶油和橄欖油進行了對比研究，經對油茶油與橄欖油成分分析鑒定，盡管兩者有相似之處，但油茶油的食療雙重功能實際上優於橄欖油，也優於其它任何油脂，為食用植物油之精品。
油茶油中的不飽和脂肪酸超過橄欖油。橄欖油含不飽和脂肪酸達75%-90%，油茶油中的不飽和脂肪酸高達85%-97%，為各種食用油之冠。國際糧農組織已將其列為重點推廣的健康型食用油，在歐美、東南亞地區成為搶手貨。
油茶油中含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質茶多酚和山茶甙。美國國家醫藥中心實驗證實，油茶油中的茶多酚和山茶甙對降低膽固醇和抗癌有明顯的功效，抗氧化，耐貯存。所以國外用進口茶油勾兌或代替橄欖油的事件層出不窮。
油茶油的分子結構比橄欖油還要細，所以使用時不用擔心副作用、有油膩。多年前，德國的《婦女》雙周刊曾以《茶樹油的秘密》為題刊登了澳大利亞人用茶油防治感冒、支氣管炎、嗓子痛、扭傷、割傷、毒蟲叮咬引起的瘡或瘡疹等諸多病癥，把油茶油說成了"靈丹妙藥"。雖然同為食用油市場上的高端油種，但與橄欖油比較，油茶油價格上的優勢就更明顯。