其實“龍舟賽”早在戰國時期就有了。在鼓中雕刻龍形獨木舟和玩賽跑遊戲是儀式中娛樂神和人的半宗教和半娛樂的節目。
後來，除了紀念屈原，各地的龍舟賽也被賦予了不同的意義。江浙壹帶劃龍舟，是為了紀念本土出生的現代女性民主革命家秋瑾，意義重大。夜龍船上，燈火裝飾，穿梭往來，場面動人有趣。
貴州苗族在農歷五月二十五日至二十八日舉行“龍舟節”，慶祝插秧成功，並祝願豐收。雲南傣族同胞在潑水節賽龍舟，紀念古代英雄燕弘沃。不同的民族和地區對劃龍舟有不同的傳說。直到今天，在南方很多臨江、湖海的地區，每年都會舉行各具特色的龍舟賽。
賽龍舟的傳說:
根據歷史學家《屈原和賈生列傳》的記載，屈原是戰國時期楚懷王的壹位大臣。他提倡興才賦民、富庶、聯齊抗秦，遭到貴族的強烈反對，屈原被逐出京城，流放到沅湘流域。
流亡期間，他寫下了《離騷》、《田文》、《九歌》等憂國憂民的不朽詩篇。公元前278年，秦軍入侵楚國京都，屈原不忍拋棄自己的祖國。五月初五，他寫完傑作《懷沙》後，投河自盡。
傳說屈原死後，楚國人民悲痛萬分，紛紛湧到汨羅江邊祭奠屈原。漁民劃著船，在河上來回打撈他的真身。他們爭先恐後地互相追趕，到了洞庭湖就不見了。之後，我會在每年的五月五日劃龍舟來紀念它。劃龍舟驅散河裏的魚，以免吃了屈原的屍體。
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