Orychophragmus，十字花科Orychophragmus屬壹年生或二年生草本植物。無毛，基生葉和下部莖生葉羽狀分裂；最上面的葉近圓形或短橢圓形，有齒，上面的葉托住莖；花紫色，淺紅色或白色；長角果線形，有4條邊；種子呈深褐色，有縱向條紋。花期為4-5月，結果期為5-6月。據說諸葛亮缺糧的時候就命令所有的士兵去挖野菜，挖的多的就是這種蔓荊子。所以後人把諸葛亮發現並推廣的這種匍匐榅桲命名為“諸葛菜”。
諸葛菜分布在遼寧、河北、河南、山東等地，生長在平原、山地、路旁、田間、溝渠等潮濕的地方。耐陰，在壹定量的散射光下能正常生長，抗寒性強，冬季常綠。對土壤的要求並不嚴格，壹般的園林土壤都能生長。育種方法是播種育種。
諸葛菜具有很好的觀賞價值，廣泛應用於公園、林緣、城市街道、高速公路或鐵路兩側的綠化帶。它營養豐富，易於種植，便於收獲，產量高。《中國高等植物圖說》中記載諸葛菜的莖葉可以作為野菜食用。諸葛菜中亞油酸的比例很高，對人體非常有益。因為亞油酸具有降低人體血清膽固醇和甘油三酯、軟化血管、防止血栓形成的作用，是心血管疾病患者的良藥。
壹年生或二年生草本，10-50厘米高，無毛；莖單生，直立，基部或上部稍有分枝，淺綠色或略帶紫色。基生葉和下部莖生葉羽狀分裂，頂部裂片近圓形或短橢圓形，長3-7厘米，寬2-3.5厘米，頂端鈍，基部心形，齒鈍，側裂片2-6對，卵形或三角狀卵形，長3-10毫米，越往下越小，偶爾有極小的裂片混生在葉軸上，具全緣。上部葉長圓形或狹卵形，長4-9厘米，頂端銳尖，基部耳形，柄握持，邊緣有不規則齒。