從外形上看，地瓜壹般呈現長的狀態，但地瓜壹般是圓的，地瓜壹般大，地瓜壹般小。在口感上，紅薯會有微甜的味道，但是紅薯基本上沒有什麽特別的味道。在甜度上，紅薯高於芋頭；從熱量上來說，紅薯也比芋頭高。
營養方面，略有不同。芋頭主要富含碳水化合物，可以作為主食。常吃可治中氣不足，養肝養胃，添精養顏。可用於輔助治療胃痛、痢疾和慢性腎炎。芋頭含有豐富的維生素和礦物質，具有清熱化痰、消腫止痛、潤腸通便的藥用價值。此外，芋頭中氟的含量較高，具有潔齒、防齲、護齒的作用。紅薯含有膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E，以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10多種微量元素。營養價值很高，被營養學家稱為最均衡的健康食品。
紅薯和米面相比，可以減肥健身。每100克新鮮紅薯中僅含0.2克脂肪，產生99千卡熱能。是壹種低脂肪、低熱能的好食物，同時還能有效防止糖分轉化為脂肪。紅薯含有大量的膳食纖維，不能在腸道內消化吸收。能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便秘有療效。紅薯中的維生素A比任何蔬菜都高，不僅能治療眼疾，還能防癌。紅薯是堿性食物。吃紅薯有利於人體酸堿平衡，降低血液膽固醇，預防亞健康、心腦血管疾病等“現代病”。