菊花腦是深受南京人喜愛的野菜。用其嫩莖葉制成的菜肴不僅香味濃郁，還具有清熱解毒、調節食欲、降血壓的功效。菊花腦營養也很豐富，含有豐富的蛋白質、脂肪、纖維素和維生素等營養成分。
據科學分析，菊花腦每100g嫩莖葉含蛋白質4.33g、脂肪0.34g、總酸0.09g、粗纖維1.13g、幹物質10.7g、還原糖0.40g、維生素C C C 13.0、總氨基酸。此外，菊花腦還含有黃酮類和揮發油等。，有壹種特殊的香味，吃起來清涼清澈。
中醫認為菊花味苦、辛、涼，有清熱涼血、調節食欲、降血壓等功效。可用於治療便秘、高血壓、頭痛、目赤。
菊花腦還可用於感冒、風熱、發熱頭暈、肝經發熱、目赤流淚、肝腎陰虛、視物模糊、肝陽上亢、頭暈頭痛、瘡腫。
現代醫學研究也證實，菊花腦中的黃酮類和揮發油能明顯擴張冠狀動脈，增加血流量，增強毛細血管阻力，對冠心病、高血壓有良好的治療作用。
此外，菊花腦還能抑制金黃色葡萄球菌、乙型鏈球菌、誌賀氏菌、傷寒桿菌、副傷寒桿菌、大腸桿菌、綠膿桿菌、人結核病和流感病毒。
菊花腦的吃法有很多種，可以炒，可以涼拌，可以水煮，也可以包餃子。菊花腦加雞蛋做成的菊花腦雞蛋湯，清火效果很好。生氣的時候喝壹碗，第二天肯定管用。另外，用鴨蛋做菊花腦雞蛋湯更好，因為鴨蛋也有清火的功效。