祭月是中國非常古老的習俗，實際上是古代對“月神”的崇拜。古代有“秋暮暮月”的習俗。夕月，即拜月神。自古以來，在廣東的壹些地方，人們有在中秋節晚上崇拜月亮神(月母和月光)的習俗。在拜月，壹個大香案被搭起，祭品包括月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子和葡萄。月下“月神”牌位朝月方向擺放，紅燭高燃。全家輪流拜月，祈福。祭月賞月緬懷，表達了人們的美好願望。祭月作為中秋節的重要儀式之壹，從古至今壹直延續著，並逐漸演變成壹種欣賞和贊美月亮的民間活動。同時也成為現代人渴望團圓，寄托美好生活願望的主要形式。
月餅，也叫月亮團子、豐收餅、宮餅、團圓餅，是古代中秋節祭拜月神的供品。月餅最初是作為祭拜月神的供品。後來，人們逐漸把中秋節視為家人團聚的象征。月餅象征著幸福的團圓。人們把它們當作節日食品，用它們來祭拜月亮，送給親朋好友。時至今日，吃月餅已經成為中國北方和南方中秋節必不可少的習俗。在這壹天，人們吃月餅以示“團圓”。
賞月習俗來源於祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的享樂。據說這壹夜月亮離地球最近，月亮最大、最圓、最亮，所以自古就有飲酒賞月的習俗。古代南北風俗不同，各地風俗不同。中秋活動的文字記錄出現在魏晉時期，但並沒有成為壹種習慣。在唐代，在中秋節賞月和玩月是相當流行的，許多詩人在他們的傑作中寫下了關於月亮的詩。