洋瓜,又名隼人瓜、安南瓜、壽瓜、豐收瓜、佛手瓜、合手瓜、捧瓜、土耳瓜、棚瓜、虎兒瓜等，是壹種葫蘆科佛手瓜屬植物，原產於墨西哥、中美洲和西印度群島，1915年傳入中國，在中國江南壹帶都有種植，以雲南、貴州、浙江、福建、廣東、四川、臺灣最多。佛手瓜清脆，含有豐富營養。每千克鮮瓜中含蛋白質5克、脂肪1克、纖維素30克、碳水化合物77克，還含有維生素C220毫克，核黃素0.1毫克，含鈣500毫克、磷320毫克、鐵40毫克。佛手瓜既可做菜，又能當水果生吃。加上瓜形如兩掌合十，有佛教祝福之意，深受人們喜愛。
食用部分
果實、嫩莖葉、卷須、地下塊根均可做菜肴，是名符其實的無公害蔬菜。龐大莖蔓可作飼料；瓜蔓可作為強纖維 的來源，用來加工繩。果實含鋅較高，對兒童的智力發育、男女不育癥、尤其男性性功能衰退療效明顯，可緩解老年人視力衰退。生長20d的嫩瓜含鈣比黃瓜、冬瓜和西葫蘆高2倍多，含鐵是南瓜的4倍、黃瓜的12倍，以白色或奶油色品種品質最佳。果型優美，適合庭園種植，可供觀賞和遮蔭綠化。
食用方法
佛手瓜的食用方法很多，鮮瓜可切片、切絲，作葷炒、素炒、涼拌，做湯、涮火鍋、優質餃子餡等。還可加工成腌制品或做罐頭。在國外，佛手瓜以蒸制、烘烤、油炸、嫩煎等方法食用。除果實外，根莖也可以食用，方法和風味與土豆相似，含維生素A、C較多。嫩葉和新梢也可作為蔬菜食用。
佛手瓜食用時最好選擇幼果以果肩部位光澤及果皮表面縱溝較淺者，果皮鮮綠色、細嫩、未硬化為佳。佛手瓜的上市期為秋末，很耐貯藏，常溫下可由10月壹直放到翌年3月-4月，風味基本不變。