牡蠣散為固澀劑，組成為黃芪、麻黃根、牡蠣、小麥，功效斂陰止汗，益氣固表。主治自汗、盜汗證，以汗出、心悸，短氣，舌淡，脈細弱為辨證要點。本方在配伍方面，牡蠣鹹澀微寒，斂陰潛陽，固澀止汗為君藥。自汗多由氣虛，生黃芪益氣實衛，固表止汗，為臣藥。君臣相配，標本兼顧，止汗之力尤著。麻黃根功專收澀止汗，為佐藥;小麥甘涼，專入心經，養心陰，益心氣，並能清心除煩，亦為佐藥。諸藥合用，既能益氣固表，又能斂陰止汗，使氣陰得復則汗出可止。
玉屏風散為補氣劑，由防風、黃芪、白術組成，功效益氣固表止汗，主治表虛自汗，以汗出惡風，面色?白，舌淡脈虛為辨證要點。本方在配伍方面，以黃芪為君藥，其性甘溫，既能補中氣以益肺氣，更善實衛氣而固表止汗。臣以白術益氣健牌，助黃芪補氣固表之力。二藥相須為用，補正氣，實衛氣，乃培固根本之法。表虛衛氣不固，易為風邪所侵，故佐以防風走表而祛風邪，且“黃芪得防風而功愈大”，相畏而相激也。三藥相伍，固表氣，實肌腠，兼疏風邪，補中寓散，散不傷正，補不留邪，***奏固表止汗之功。方名玉屏風者，謂其功用似禦風之屏障，有貴重如玉之意。
兩方均能益氣固表止汗，用於治氣虛衛外不固之自汗證。牡蠣散補斂並用，重在斂陰潛陽，其收斂止汗之力較強，常用於治療衛外不固，兼有心陽不潛之自汗、盜汗;玉屏風散則以補氣為主，以補為固，其補虛之力較強，且黃芪、防風相配，補中寓散，常用於治療氣虛衛外不固之自汗，或治虛人易感風邪者。