口腔潰瘍是壹種良性疾病。口腔癌是壹種惡性腫瘤。壹般口腔潰瘍外觀為小圓形或橢圓形，表面被黃色假膜覆蓋，周圍有紅色暈圈，中央有凹陷。壹般l0~14天治愈，但復發。部分口腔癌在發病初期有潰瘍癥狀，不規則，邊緣不清，長期無法治愈，無復發傾向。長大後固定在同壹個地方，底部感覺比周圍正常組織硬。在口腔癌患者中，早期口腔癌經常被誤診為口腔潰瘍，因為口腔中的潰瘍性腫瘤形成的第壹臨床癥狀。
了解口腔潰瘍與口腔癌的區別，了解口腔癌的危險因素和癌前病變，改掉不良生活習慣，避免危險刺激，警惕可疑口腔病變，對預防口腔癌具有重要意義。及時治療口腔黏膜白斑、扁平苔蘚等癌前病變。生活節奏，按時休息。對於超過2周無法治愈的口腔潰瘍，要高度重視，及時到有資質的醫療機構就診，防患於未然。有些口腔癌晚期很難進食，還會出現口腔異味、惡臭等癥狀。從全身來說，進食困難和長期營養不良的患者導致消瘦和惡病質。轉移到其他遠處器官後，也會出現相應的癥狀。
7~10天後，復發性口腔潰瘍不治療會好轉。口腔癌不復發，不治療也不會自行好轉。潰瘍部位灼痛明顯。口腔癌沒有明顯的疼痛，除非並發感染和炎癥。炎癥會引起疼痛。口腔潰瘍的形狀為圓形或橢圓形。口腔癌的形狀不規則。舌頭、口底、臉頰、牙齦、上顎和部分嘴唇有不明原因的腫塊。這些硬塊壹般比較硬，有的表面有潰瘍，經常給患者帶來痛苦。部分患者早期無疼痛癥狀，隨著腫塊的碎裂而引起疼痛和出血。