近代醫學研究證實，常食用南瓜可輔助治療糖尿病，促進胰島素分泌，消除致癌物質——亞硝胺的突變作用，防止癌癥的發生，且可增強肝、腎細胞的再生能力。對於高血壓、肝臟的壹些病變（如肝炎、肝硬化）、腎炎、冠心病和肥胖癥也有壹定療效。
我國栽培南瓜歷史較久，民間食用方法很多，嫩瓜可切片，葷素炒食，還可做湯、作餡料。老熟南瓜也可炒食，但多做煮食、蒸食，或搗爛加面制成糕餅、面條等。與紅棗、糯米加適量紅糖煮制成南瓜粥，可治中氣不足、神疲乏力等癥。還可加工成南瓜粉（作為食品添加劑或食療保健品）、南瓜營養液等。南瓜粉既保持了南瓜的原有風味，又具有清熱、利濕、解毒等功效，為大眾提供了壹種質優價廉的保健食品。
老熟瓜和植株可加工飼料，種子可加工成幹果食品。種子含油量達50%以上，可榨出優質食用油。種子炒熟後是廣大消費者喜食的休閑食品。
南瓜是壹種多種功能的保健蔬菜，適應性很強，在全國各地均可栽培，並且耐貯藏和運輸，深受國內外廣大消費者的歡迎，還可出口創匯，很有發展前途。