堿石灰不是壹種純物質，而是氫氧化鈉(NaOH)和生石灰(氧化鈣，Ca0)的混合物。在實驗中常被用作幹燥劑，但不能用於幹燥酸性氣體。因為堿石灰是壹種具有吸水性的堿性幹燥劑，它會吸收水和酸性氣體二氧化碳，留下H2、壹氧化碳和N2。ca0+H2O = Ca(H)2Ca(0H)2+CO2 .
堿石灰是壹種混合物堿石灰又稱鈉石灰，主要用作幹燥劑(其中氧化鈣起幹燥作用)，可用於幹燥氧氣、堿性氣體氨等中性氣體。同時，它還可以用來吸收酸性氣體，如二氧化碳和二氧化硫。
如果只有氫氧化鈉存在，這種幹燥劑在更高的溫度下是不會使用的，因為氫氧化鈉可以和實驗室最常用的玻璃儀器(主要是二氧化矽)發生反應，腐蝕它們。實驗室產生的少量甲烷，可以用堿石灰和醋酸鈉(醋酸鈉)加熱，生成碳酸鈉和甲烷。
堿石灰有許多主要功能。
1.建築材料:堿石灰作為建築材料的壹部分，廣泛用於制作砂漿、灰漆和石灰石。在建築中可以起到粘結、填充、塗層的作用。
2.礦物處理:堿性石灰可用於采礦和冶金工業，提取金屬礦石，冶煉金屬，中和酸性廢水和調節pH值。
3.鋼鐵冶煉:堿性石灰用於鋼鐵冶煉過程。作為壹種矯正劑，可以調節爐溫，吸收雜質，促進鋼水流動性，提高鋼材質量。
4.環境處理:堿石灰是壹種堿性物質，可用於凈化廢水和處理汙染物，如中和酸性廢水和處理金屬廢物。
5.農業用途:堿性石灰在農業上也用作土壤改良劑和肥料。它能調節土壤pH值，改善土壤結構，增加肥力，促進植物生長。