天癸藏於腎，並隨腎氣的生理消長而變化。腎氣初盛，天癸亦微；腎氣既盛，天癸蓄極而泌；腎氣漸衰，天癸乃竭。《素問·上古天真論》指出：在壹般的人群中，女人二七（14歲）而天癸至，七七（49歲）而天癸竭；男人二八（16歲）而天癸至，七八（56歲）而天癸竭，八八（64歲）而天癸盡。男人的生育能力，其維持時間比女人更長。又提出女人的49歲、男人的64歲並不是壹個絕對的界限，有些人如果養生得當，超過這個年齡仍然可能具有生育能力。總之，天癸與生殖機能密切相關，它源於腎，在本質和功能上又有獨立性。腎主生殖的功能是通過天癸來體現的。到了壹定年齡隨著腎、肝等五臟精氣的衰減，天癸漸臻竭盡，女性月經不再潮至，男性精子質量漸差，生育能力也就衰退了。 天癸至是受孕的先決條件，亦是起主導和關鍵作用的。這是來自《內經》的理論,在前面已引出。這段經文表明：人從幼年開始,隨著腎中精氣的逐漸充盛，而產生天癸。腎精所化之氣為腎氣。所謂天癸是人體腎中精氣充盈到壹定年齡階段時產生的壹種精微物質，古人稱“無形之水”。它關系到人體的生長發育與生殖。促使女子任脈通，太沖脈盛，月經按時來潮，可以懷孕，促使男子精氣溢瀉，有正常的生殖功能和正常的精液,這時陰陽夫妻和合，能夠有子。由此可見,天癸與西醫所指的調節生殖功能的神經內分泌激素相類似。 先天之精需要後天之精的不斷補充，才能維持機體的生命活動。所以天癸與後天之本 脾、胃也有著重要的關系。