辣是民族美食的靈魂。
少數民族的家常菜幾乎都是辣的。僅用辣椒做的調料就至少有幾十種。最有特色的有椒、壞椒、辣椒面、泡椒、酸辣醬、紅油椒、復合椒、陰椒、辣椒醬、烤青椒醬、豆豉等。可用壹種或多種辣椒烹制出幹辣、油辣、壞辣、酸辣、青辣、麻辣、蒜辣、醬辣、復合辣等十余種獨特的辣味。貴州的麻辣形成了紅而不辣、辣而不兇的麻辣風味風格。
酸是民族美食的根源。
“三天不吃酸的，到處走走。”苗族、侗族、布依族、仡佬族、水族等兄弟民族，基本上家家有酸湯壇，家家有鹹菜壇。幾乎每天都用酸湯做菜，各民族都喜歡吃酸菜。常見的腌制蘿蔔、腌制豇豆、腌制蔬菜、腌制蕨菜、腌制韭菜根、酸雞、酸鴨、酸肉、酸辣泡菜、酸辣椒等。貴州的酸是適口的。
蘸水是民族菜的必備。
辣椒蘸水品種繁多，是民族菜必備。不同的菜需要不同的蘸水，同樣的菜使用不同風格的蘸水。如“金鉤掛玉牌”常用四種蘸水:油辣椒蘸水、辣辣椒蘸水、焦辣椒蘸水、壞辣椒蘸水。
壹鍋香是典型的民族美食。
在偏遠的民族山區，還流傳著壹種原始的民族鍋香，即各種蒸、炒、烤、燉、煮的蔬菜加工後，全部倒入鐵鍋中，以便繼續烹飪，人們圍坐在火爐旁，將碗蘸在鍋內或鍋邊。
由於民族文化的交融，多民族雜居的貴州各族人民創造了各具民族特色的飲食文化。大多數民族用魚、牛肉、狗肉和野味蔬菜創造了許多美味佳肴，形成了各種各樣的民族菜肴。各民族都喜歡吃辣椒，用天然發酵酸烹制的菜肴具有壹辣兩酸的民族特色。可謂是“辣的味道，酸的特點。”