綿羊品種壹般有兩種分類，即按動物學分類和按經濟生產性能分類。
（1）綿羊按動物學分類
主要根據綿羊的尾型特征，即尾部沈積的脂肪多少及尾的大小長短，將綿羊品種分為五類。
①短瘦尾羊 尾長不超過飛節，尾部不貯積大量脂肪，外觀細小，像山羊尾，如西藏羊、羅曼諾夫羊等。
②短脂尾羊 尾長也不超過飛節，但尾部沈積大量脂肪，外觀呈不規則圓形，如蒙古羊，包括農區本地羊、小尾寒羊等。多數粗毛羊均屬短脂尾羊。
③長瘦尾羊 尾長超過飛節，尾部不沈積大量脂肪，外觀瘦長，如新疆細毛羊、內蒙古細毛羊和半細毛羊等。多數細毛羊和半細毛羊品種均屬長瘦尾羊。
④長脂尾羊 尾長超過飛節，尾部沈積大量脂肪，外觀肥大而長，如大尾寒羊、同羊、灘羊等。
⑤肥臀羊 脂尾分成兩瓣，附於臀部，並貯積大量脂肪，故稱肥臀羊。如哈薩克羊、吉薩爾羊等。
這種分類由於受自然條件和飼養管理條件的影響很大，也不表明其生產方向和用途，所以在生產實踐中實用價值不大，但可作為雜交改良程度的參考標準。各種尾型見圖1-1。
圖1-1 綿羊的尾型比較
1.短脂尾 2.長脂尾 3.長瘦尾 4.短瘦尾 5.肥臀羊
（2）綿羊按生產性能分類
①細毛羊 細毛羊品種生產同質細毛，羊毛細度在60支以上，根據生產毛、肉產品的重點不同又可分為三類。
毛用細毛羊：以生產細毛為主，每千克體重可產凈毛50克以上。屠宰率低，在45%以下，外觀體格略小，皮薄而松，全身有皺褶，頸部有1～3個明顯的橫皺褶。頭、肢和腹毛著生良好。壹般公羊有角，母羊無角，如前蘇聯美利奴羊、斯達夫洛波羊、弱型澳洲美利奴羊等。
毛肉兼用細毛羊：以產毛為主，產肉為輔，每千克體重凈毛40～50克，屠宰率48%～50%，除有較高產毛性能外，還有良好的產肉性能。外觀體大，頸部有1～3個完全或不完全的（橫）皺褶，公羊有角，母羊無角。如新疆細毛羊、山西細毛羊、甘肅細毛羊等。
肉毛兼用細毛羊：以產肉為主，產毛為輔。主要有較高產肉性能，也有良好的產毛性能，每千克體重凈毛30～40克，屠宰率50%以上。外觀體大而非常豐滿，全身無皺褶，頸部短粗，體軀寬深，臀部發達，整體形似圓桶狀。公、母羊均無角。如德國美利奴羊、泊力考斯羊等，該類羊育肥性能特別好。
②半細毛羊
生產58支以下的同質半細毛，又分為：
毛用兼用半細毛羊：以產毛為主，產肉為輔。外觀全身無皺褶，體軀寬深，呈長圓桶狀，公羊有角，母羊無角，如茨蓋羊等。
肉毛兼用半細毛羊：以產肉為主，產毛為輔，全身無皺褶，毛較長，體軀寬深呈長圓桶狀，公母羊壹般均無角，如羅姆尼、夏洛來羊等。
③粗毛羊（地毯毛）品種
多數為原始性地方品種。如我國的三大粗毛羊類型：蒙古羊、西藏羊和哈薩克羊以及和田羊等，山西本地粗毛羊也屬蒙古羊系統。
④羔、裘皮羊品種
羔皮羊生產具有獨特美觀圖案的羔皮，如三北羊、湖羊等。裘皮羊品種的被毛是異質毛，主要生產裘皮，如我國的灘羊、貴德黑裘皮羊、岷縣黑裘皮羊等。
⑤地方優良肉脂羊品種 大尾寒羊、小尾寒羊、同羊屬於這類綜合性生產用途的羊，還有烏珠穆沁羊、蘭州大尾羊、阿勒泰羊、廣靈大尾羊等也屬於這類羊。