葉酸其實是壹種B族維生素，它的另壹個名字也叫維生素B9，它會參與人體的細胞發育和新陳代謝，在人體內起著至關重要的作用。
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葉酸，又稱維生素B9，是壹種水溶性維生素，存在於從病毒、細菌到人類的所有生命系統中。因為最初是從菠菜葉中提取的，所以叫葉酸。
葉酸廣泛存在於動植物食物中。動物細胞無法自行合成葉酸，需要從食物中攝取。
食物中的葉酸主要在十二指腸和近端空腸吸收。四氫葉酸參與體內多種物質的合成和細胞器的蛋白質合成。
葉酸最重要的作用是制造紅細胞和白細胞，增強免疫力。壹旦缺乏葉酸，就會出現嚴重的貧血，所以葉酸也被稱為“造血維生素”。
補充葉酸是預防嬰兒出生缺陷的重要方法。孕婦對葉酸的需求量是正常人的4倍。
為什麽建議中老年人補充葉酸？
每個人進入老年後，體內各器官的指數和功能都會下降，涉及的抵抗力和免疫力也會下降。
所以身體會吸引很多慢性病，尤其是壹些老年人會患上心腦血管疾病，這已經成為威脅壹些老年人的主要疾病之壹，所以很多醫生會給老年人開葉酸來調節體質。
提醒:科學使用可以防治這四種疾病。
第壹:預防中風
除了常見的高血壓、糖尿病、高血脂、吸煙外，還有高同型半胱氨酸血癥，在葉酸和維生素B12的幫助下，可以轉化為其他氨基酸。
所以這類患者可以口服葉酸，降低同型半胱氨酸值，預防中風。
第二:提高免疫力。
葉酸是壹種水溶性維生素，在人體內可以主動吸收和被動吸收。補充足夠的葉酸可以提高機體的免疫能力。
抵抗力強，有效預防疾病的關鍵是飲食得當。飲食均衡，註意提供營養的人，往往能激活免疫細胞的功能，使抵抗力發揮正常作用。
免疫能力強的人不容易生病，否則會被壹些細菌和病原體入侵而無法對抗，進而疾病來襲。
第三:預防貧血
人體在衰老的時候，身體的每壹項功能都在退化的過程中，造血系統也會有壹定程度的退化，所以很多老年人都會出現貧血。
很多人認為貧血是因為體內缺鐵。事實上，缺乏葉酸還可能導致老年貧血，因為葉酸是人體細胞生長和繁殖的必需物質。
同時也是我們身體造血的重要物質之壹。缺乏葉酸會導致紅細胞異常，阻礙紅細胞成熟，從而引起巨幼細胞性貧血等癥狀。
第四:改善睡眠。
對於女性來說，由於卵巢的老化和雌激素水平的降低，中年女性往往容易出現各種身體問題，如腰酸背痛、盜汗失眠、易怒等。
補充葉酸有助於他們提高睡眠質量，睡得更安穩舒適，這的確是壹個“好消息”。
之所以補充葉酸有緩解失眠的作用，是因為葉酸有鎮靜作用，沒有很大的副作用。所以有失眠問題的50歲以上女性朋友可以相對放心的使用。
體內葉酸缺乏的癥狀有哪些？
身體缺乏葉酸，嚴重時可表現為皮膚色素沈著、巨幼細胞性貧血、口腔炎、脂溢性皮炎等。
患者還會表現出乏力、頭暈、心慌、氣短、皮膚黏膜蒼白等貧血癥狀。嚴重者有消化道和末梢神經炎癥狀，如手腳麻木、針刺、冷感等感覺異常和行走困難。
相對來說，孕婦、哺乳期婦女、青春期和嬰幼兒都是這種疾病的高發人群。常見原因包括葉酸攝入不足、消化吸收利用障礙、需求增加、排泄過多等。
對於妊娠，患者需要改變不良的生活習慣和飲食習慣，多吃新鮮蔬菜、水果、瓜果豆類、肉類、動物肝臟和腎臟，需要補充葉酸。
怎樣補充葉酸比較安全？
葉酸是水溶性維生素，每天都能正常代謝和消耗。但要正確把握劑量，避免過量攝入，成年男性240g，女性190g。如果攝入過量，會導致神經系統損傷，加重惡心、失眠等癥狀。
閱讀延伸:關於葉酸的討論
葉酸是懷孕的小船。幾乎100%的女性都知道孕前補充葉酸的重要性，但並不是每個孕婦都能從孕前第三個月開始補充葉酸。
網友投票結果顯示，5成人懷孕後開始補充葉酸，30%懷孕後開始補充葉酸。
對於補充葉酸，超過6成人選擇每天0.4 mg，62%的人表示是第壹次聽說補充葉酸有壹些副作用。
另外，只有不到40%的懷孕男性認為葉酸需要補充，更多的人不確定，或者認為男性不需要補充。