以前海南通常所說的四大美食壹般通指在海南本地的特產：
1、文昌雞
文昌雞是海南四大名菜之首，是海南文昌地區最負盛名的漢族傳統名菜。文昌雞在海南不論筵席、便餐或家庭菜皆派用場。
正宗的文昌雞飼養方法主要有兩個階段：坡雞，也就是放養，主要以椰子跟榕籽為飼料了;籠養育肥階段呢，主要是以煮熟的大米、豆糠、地瓜、米糠等等混合以後拿來餵養！！ 每天早晨，都要準備好這些主要的食材就是把刨成絲狀的地瓜及粹米、米糠、花生餅、椰子餅等放進鍋裏開煮，煮開好過後不久，就加入地瓜菜葉攪拌在壹起。為了使雞肉更加香美，在宰殺前30天的育肥期內，用花生餅、椰子餅、椰絲、蕃茨、大米飯混淆著餵。經過這樣的特別餵養的文昌雞，便具有皮脆薄、骨軟細，肉質嫩滑，鮮肥而不膩等特點。
其做法既叫白斬，又叫白切，做好的菜品，肉質滑嫩，皮薄骨酥，香味甚濃，肥而不膩 。蘸料也是和雞肉搭配好的，用雞湯、香菜、姜蒜蓉、糖、桔子汁、燈籠椒特調的而成。與其相伴的文昌雞飯，更是享譽東南亞的美食，熱氣騰騰的米飯裹著雞肉的油脂，每壹口都能品嘗出雞肉自然的清甜氣息。在新加坡，馬來西亞等地，就會被叫做海南雞飯，很多華人在東南亞旅行，海南雞飯也是必吃的壹道菜。
2、和樂蟹
再來說下和樂蟹，產於萬寧市壹帶海中的和樂蟹。和樂蟹其實是青蟹的壹種，海南盛產各種海鮮，為什麽和樂蟹會如此出名。主要是膏滿肉肥，為其它青蟹罕見，特別是其脂膏，金黃油亮，猶如鹹鴨蛋黃，香味撲鼻。“和樂蟹”的烹調手法多種多樣，蒸、煮、炒、烤，均可，尤以“清蒸”為佳，既保持原味之鮮，又兼原色形之美。可以早起到捕魚的碼頭，或者是海鮮市場去購買，新鮮，個兒頭大，是饕客們的首選。
3、東山羊
東山羊，該羊主產於海南萬寧的東山嶺，所以被稱為東山羊。在萬寧無論娶嫁壽誕，還是過年過節均是“無羊不成宴”。東山羊以肉用為主，其肉質優良，脂肪分布均勻，皮嫩肉厚、味美、無膻味。民國時代，南京政府也將其列入“總統府”膳單，而今更是名揚四海。用東山羊烹制的佳肴，有紅燜東山羊、清湯東山羊等，各具特色，皆是難得的美味。紅燜東山羊色澤金黃，裝盤整齊，肉質酥爛，潤滑適口，氣味芳香，十分鮮美。
4、加積鴨
加積鴨盛產於海南瓊海市嘉積鎮。瓊籍華僑早年從國外引進的良種鴨，最早在瓊海市嘉積鎮養殖繁衍。此菜皮白肉厚，香氣誘人，佐料助味，清爽脆滑，耐人尋味。加積鴨的烹制方法多種多樣，壹般加積鴨有白切、板鴨、烤鴨三食法；但以白切最能體現原汁原味，因之最為有名，其脯大、皮薄、骨軟、肉嫩、脂肪少，食之肥而不膩，味道噴香。而且佐料特別講究：用滾鴨湯沖入蒜茸、姜茸，擠入酸桔汁，加精鹽、白糖，辣椒醬調成。
當然除了以上的美食之外，海南還有不少的特色美食
1、海南粉
海南最受歡迎的街頭小吃。海南粉其白如雪，其細如絲，與馳名的桂林米粉、雲南過橋米線相比，其纖細的程度是上述米粉所不能比擬的。其食法，北方人叫“涼拌”，海南人叫“腌粉”，即在制好的米粉上加上油炸花生米、炒芝麻、豆芽、蔥花、肉絲、香油、酸菜、香菜、竹筍等。正因為海南粉的細，所拌的料才能入味，經拌均後其味醇香撲鼻，余味無窮。吃後再加上壹勺用海螺煮的海螺清湯或者用香蔥煮得清蔥湯，鮮香無比。也可將湯倒進裝海南粉的碗裏，更加鮮美。
2、抱羅粉
抱羅粉也是壹種米粉，其粉身比“海南粉”略粗，瓊北各地稱之為“粗粉湯”。但因為文昌縣抱羅鎮所產的最出名，抱羅粉的名字就叫開了。抱羅粉好吃在於湯靚。粉店裏往往放著壹個大鍋，鍋中熬煮著豬骨或牛骨。湯滾時，不斷地把浮沫除凈，熬至骨味完全滲出，再調入適量食鹽、味精增鮮即成。抱羅粉湯熱味鮮，佐料奇香耐咀嚼，不膻不膩，鮮香略帶酸辣，誘人食欲。
3、椰子飯
在海南的民間食品中，椰子飯是壹種極為獨特的食品，是由海南優質糯米、天然椰肉和椰汁壹同蒸熟而成，是海南傳統農家小吃。早在《本草綱目》及食補的民間偏方中都有記載，其具有補腎壯陽、溫中理氣等功效。古傳的椰子飯，是放在燒石灰的窯中燜制而成，制作流程繁瑣。
現在去海南旅遊的遊客，壹般去海口市的騎樓小吃街和去三亞的美食城都可以吃到這道美食。
4、海南粽子
海南粽子是壹道傳統的漢族小吃，屬於端午節食俗。與大陸的粽子比較類似，它由柊葉包成方錐形，重約半公斤左右，糯米中有鹹蛋黃、黑豬肉和蝦米等，熱粽剝開，先有柊葉和糯米的清香，後有肉、蛋的濃香。香濃淡兼有，味葷素俱備，令食者胃口大開。海南粽子又以定安黑豬肉粽、儋州洛基粽子、澄邁瑞溪粽子最為馳名。此外，海南粽子還有將草木灰泡水後取上層清液浸泡糯米後，制作的堿水粽。
5、陵水酸粉
正宗的陵水酸粉源自陵水縣安馬村壹位胡姓男子之手，到了第二代轉到了王氏門下，在海南粉的配料中添加了沙蟲幹、魚餅、小鹹魚、魷魚絲等海產品，而且用來拌粉的調料醬湯也添加了食醋，配上陵水地區特產的黃燈籠椒，變得酸辣甜香，與海南粉風味相去甚遠，慢慢地“陵水酸粉”之名就被傳開了。
6、雞屎藤粿仔
海南雞屎藤粑仔是富有地方特色的民間滋補品，也有稱為雞屎藤仔，以雞屎藤葉和大米為原料精制而成。雖然名字不怎麽好聽，但雞屎藤具有滋陰壯陽、補氣補血之功效，並且氣味香醇，所以雞屎藤仔湯壹直是人們喜歡的食物，