毛主席的“專職廚師”是誰？他就是國寶級烹飪大師程汝明。他出生的時候，國家正處於動蕩時期，家庭生活非常困難。連最基本的溫飽都難以解決，他經常吃不飽。這是幾年後的事了。常言道，窮人的孩子早當家。為了讓家人吃飽穿暖，13歲的他跟著壹個在天津永安賓館工作的老鄉到天津這個大都市當學徒。雖然廚房的工作又苦又累，程如明。多年工作積累的經驗，讓他的廚藝遠遠優於當地的老廚師，很快獲得了烹飪界的尊重和認可。
新中國成立第二年，程汝明被調到鐵路部門負責鐵路餐飲。1952年，“亞太地區和平會議”選定在北京召開。程如明在火車上負責招待外賓。他的西餐受到了外國朋友的壹致好評。程如明的出色表現得到了外交部的高度贊揚，程如明自然受到了領導的重視。由於程如明精湛的廚藝和認真的工作態度，兩年後，程如明被選入毛主席專列當廚師。那時候毛主席經常出去視察，有時三五個月不在北京。毛主席經常根據化繁為簡的原則，將專列作為與地方領導人會談的會議室。會談結束後，毛主席會留下來吃晚飯。當時只有李喜武壹個廚師。經常忙，這是程如明的調動。
程如明第壹次給董事長做飯。他不知道主席平時喜歡吃什麽。他擔心他做的菜不符合主席的口味。他反復問了李喜武壹些董事長平時的喜好和口味。因為程汝明不太了解毛主席的飲食，所以主要做壹些配菜。其次，他做壹些主食。作為南方人，毛主席非常喜歡面食。毛主席第壹次吃程汝明的面食時，反復說:“味道不錯。”這可以證明他的廚藝高超，他第壹次為毛主席做的紅燒肉深得主席的喜愛。紅燒肉是人們喜愛的食物。壹開始毛主席不喜歡，不是不喜歡，而是不想吃。這讓程如明百思不得其解。後來他才知道毛主席不喜歡打醬油。
毛主席年輕的時候，家裏是做醬油生意的。釀造醬油的過程中，大豆發酵，油罐表面爬滿了蛆蟲。這在年輕的毛主席心裏留下了陰影，他再也不喜歡吃打醬油的菜了。毛主席的這個怪癖真的難倒了程汝明。做紅燒肉是每個廚師都知道的流程，這是他學中餐時學到的。這道紅燒肉不用醬油怎麽上色？他也沒做過這個時候，程如明開始研究如何不用醬油做出色香味俱佳的紅燒肉。通過不斷的研究和嘗試，程汝明發現，把適量的糖放入鍋中融化，也能起到和醬油壹樣的作用，這樣做出來的紅燒肉色澤鮮艷，看起來更開胃。壹點也不要丟掉傳統的做法。
紅燒肉端上來後，主席還是很驚訝。大家都知道他不吃紅燒肉，就問程如明。程如明回答道，這道菜沒有加醬油，而是用糖代替了。毛主席聽到這個回答，忍不住壹下子吃了壹塊，那滋味難言。吃過之後，他連連稱贊程如明的廚藝，進步了。從那以後，只要程汝明做的紅燒肉端上桌，毛澤東主席就從不放過。
1956年6月，火車上發生了壹件難忘的事。毛主席視察武漢時，程汝明特意為毛主席做了武昌魚。毛主席嘗過之後，覺得這魚鮮美可口，對程汝明的廚藝贊嘆不已。即興寫“只喝長沙水，吃武昌魚”。這裏指的是程汝明做的武昌魚。可見毛主席有多愛他的廚藝。每當程汝明和身邊的人提起這件事，他總是自豪地說:“毛主席那次吃的武昌魚，是我做的。”程汝明在給毛主席做飯的時候，發現毛主席吃魚有壹些特別的習慣，就是毛主席喜歡吃小魚，很少吃大魚，而且魚肚子上的肉最幹凈，魚背上的肉也比較少。不過毛主席最喜歡吃魚頭，大魚小魚他都不避吃。發現這個習慣時，程汝明會給毛主席做砂鍋魚頭或魚腦，毛主席每次都能吃得幹幹凈凈。
毛主席因為常年高強度的工作，身體越來越差，然後很少進行視察工作。1961年，為了主席的安全，他身邊的警衛、秘書、廚師都換了，和程如明壹起給主席做飯的李喜武也被調走，只留下程如明繼續給主席做飯。程汝明更加珍惜剩下的時間。他決定把主席所有的食物喜好都壹壹記錄下來。主席每次吃完飯，總會輕聲問:“今天做的菜好吃嗎？”時間長了，我逐漸學會了主席的所有飲食習慣，並不斷改進。
程汝明工作非常努力。這些年給毛主席做飯，他的菜譜壹定要保密，菜做好了菜單壹定要馬上銷毀。起初，他不知道為什麽。後來他通過詢問得知，敵人可以通過看菜單來分析壹個人的飲食和健康狀況。為了防止敵人偷吃毛主席的飲食，每頓飯後都要把菜單銷毀。而且，為了保密，程如明甚至沒有告訴家人自己在哪裏工作，只留下了壹個神秘的郵寄地址。後來毛主席身體狀況越來越差，牙病嚴重影響了他的生活。沒有特殊場合，他不再喝酒。20世紀70年代末，毛主席又咳得很厲害。他不僅戒了煙，還不吃他最愛吃的湖南辣椒。後來為了預防心腦血管疾病，他再也不吃最愛吃的紅燒肉了。正是因為飯後必須銷毀菜單，程汝明不知道這些年為毛主席做過什麽菜。他只記得印象中最普通的菜。因為在毛主席身邊的特殊性，程汝明家裏只知道他在中南海工作，每次給他寫信都是發到中南海郵箱101。後來，直到毛主席去世，程汝明的家人才知道，他多年來壹直在中南海給毛主席做飯。
程汝明的壹生平凡而不平凡。年輕時，他離開家鄉，只身前往天津打工，後成為毛主席的“專職廚師”。他的壹生見證了中國歷史的巨變，真實反映了新時代勞動人民的光輝歷程。不幸的是，2012年3月4日，86歲的程汝明在北京去世。在為毛主席做飯的22年間，程汝明精益求精。他不僅對毛主席關懷備至，而且從毛主席身上看到了我們新中國人民領袖的獨特品質。